AKSESPUBLIK.ID, ATLANTA — Tim nasional Argentina berhasil melangkah ke babak final Piala Dunia 2026 secara dramatis. Sempat tertinggal lebih dulu, Albiceleste sukses membalikkan keadaan untuk menumbangkan Inggris dengan skor tipis 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung di Atlanta pada Kamis (16/7) dini hari WITA.
Pertandingan berjalan sengit sejak menit awal. Meski Argentina langsung mengambil inisiatif menyerang dan mendominasi di awal babak pertama, pertahanan rapat Inggris membuat Lionel Messi dan kawan-kawan kesulitan memecah kebuntuan.
Memasuki babak kedua, Argentina langsung menggebrak. Striker lincah Julian Alvarez hampir saja membawa Argentina unggul setelah berhasil merangsek ke dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan keras. Namun, kiper Inggris Jordan Pickford tampil gemilang dan berhasil membendung peluang emas tersebut.
Keasyikan menyerang, gawang Argentina justru kebobolan lebih dulu pada menit ke-55. Berawal dari skema serangan cepat, gelombang tekanan pertama Inggris sempat diredam. Namun, bola liar berhasil dikuasai oleh Morgan Rogers.
Rogers kemudian mengirimkan umpan silang akurat ke tiang jauh yang langsung disambut oleh Anthony Gordon. Tendangan terarah Gordon gagal diantisipasi kiper Argentina dan mengubah papan skor menjadi 1-0 untuk keunggulan The Three Lions.
Tertinggal satu gol memaksa pelatih Argentina melakukan perubahan taktik. Pada menit ke-64, Nico Gonzalez dimasukkan untuk menggantikan Leandro Paredes guna menambah daya gedor.
Baru empat menit berada di lapangan, Gonzalez nyaris menyamakan kedudukan melalui sundulan maut di depan gawang. Beruntung bagi Inggris, Pickford kembali melakukan penyelamatan luar biasa untuk mengamankan gawangnya.
Melihat tekanan Argentina yang kian bertubi-tubi, manajer Inggris memutuskan untuk memperkuat lini pertahanan. Pada menit ke-72, pencetak gol Anthony Gordon ditarik keluar dan digantikan oleh bek Ezri Konsa. Inggris tampak memilih bermain bertahan demi mengamankan keunggulan di sisa waktu.
Di sisi lain, Argentina menyegarkan stamina tim dengan memasukkan tiga pemain sekaligus: Nicolas Otamendi, Rodrigo De Paul, dan Gonzalo Montiel. Argentina terus menggempur. Pada menit ke-76, giliran sundulan Alexis Mac Allister yang mengancam, tetapi bola masih bisa didekap dengan aman oleh Pickford.
Perjuangan tanpa kenal lelah Argentina akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Enzo Fernandez tampil sebagai pemecah kebuntuan lewat aksi spektakuler. Memanfaatkan ruang tembak, Enzo melepaskan tendangan jarak jauh yang meluncur mulus tanpa bisa dijangkau oleh Pickford. Skor pun berubah imbang menjadi 1-1.
Momen Krusial: Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, keajaiban magis Lionel Messi terjadi di masa injury time.
Lewat skema serangan yang rapi, Messi melepaskan umpan silang super matang yang mendarat tepat di hadapan Lautaro Martinez. Tanpa kawalan berarti, Lautaro langsung menyundul bola ke gawang yang sudah terbuka lebar. Argentina berbalik unggul 2-1!
Inggris mencoba menekan di detik-detik terakhir, namun peluit panjang keburu ditiup. Tidak ada tambahan gol tercipta, dan Argentina resmi melaju ke final Piala Dunia 2026 lewat kemenangan comeback yang luar biasa.
Susunan Pemain
Inggris: Emiliano Martinez; Nicolas Tagliafico, Lisandro Martinez, Cristian Romero, Nahuel Molina; Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Giuliano Simeone; Julian Alvarez, Lionel Messi.
Argentina: Emiliano Martinez; Nicolas Tagliafico, Lisandro Martinez, Cristian Romero, Nahuel Molina; Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Giuliano Simeone; Julian Alvarez, Lionel Messi.(*)
